美國喪失的七個重要的環(huán)保觀念
美國人不笨。我得出結論認為我們或是處于一種長久不認賬的狀態(tài)或是處在永久性困惑的迷霧之中。不管怎樣，我們正在忽視一些相當重要的觀念，它們與當前的環(huán)境危機有關。
我們正在失去哪些觀念?
1.要知道我們國家的不可持續(xù)性是多方面的。美國人不了解實際上已遠離可持續(xù)性多么遠，以致不知道這是一個什么樣的問題。在最近依阿華州的預選中，總統候選人們強調要發(fā)展生物燃料。但是沒有人提到如果我們把所有耕地都用于種植生物燃料作物，我們仍然不能滿足交通運輸的全部需求。在我們國家平均每人每天要用3-4加侖石油!我們不能指望靠這種方式解決問題，這是多么大的不平衡。
2.氣候變化轉折點將是不可逆的。美國人不了解我們正處在一個行將沒有冰的地球上。要將其逆轉至少要幾百年甚至上千年。我們燃燒大量煤、石油和天然氣，放出大量溫室氣體。要知道這些煤、石油和天然氣是過去3億年間形成的，但我們只化了大約300年就把它們用去了大部分。地球平均氣溫因此已經上升了約0.80C，使北極海冰和永久凍土帶開始融化。如果格陵蘭和南極冰層融化，我們將面臨不斷上升的海平面，要使之恢復就至少要幾十萬年。人們一般不大相信他們的家會毀于一場嚴酷的風暴或大火，但他們仍然投資于保險。為什么我們不能為氣候變化做類似的事情?
3.時間滯后。美國人傾向于相信這類事情總會有人加以解決，而且認為現在已在開始。但是要是早些能夠解決呢?不幸的是現在排放的CO2將會停留在大氣中100年以上。因此即使我們現在削減CO。的排放，要穩(wěn)定大氣中CO。水平也需要一個世紀以上。如果我們能使大氣中CO,濃度保持在目前385ppm水平上，則預計今后地球平均氣溫將上升約0.6 ‘C，但是我們做不到。要將大氣中CO2水平穩(wěn)定在450ppm以防止對氣候系統的危險干擾，必須現在馬上開始削減CO2排放，到2050年削減8090排放。
4.物種問題。許多美國人認為物種消失是一件經濟增長導致的不可避免的事。物種總是在不斷滅絕并且會繼續(xù)下去。誰會為一只白袖哭泣?但由于人類活動，物種滅絕的速度加快了100倍以上，以多種方式改變了我們的生活環(huán)境。當不再有蜜蜂為植物授花粉、或者傳播疾病的害蟲不再受自然界控制時，我們會開始感受到它的后果。
5.自由市場不自由。共和黨人喜歡市場，民主黨人也喜歡市場。但我們的市場并不自由，我們沒有為破壞土地、水和空氣支付費用。當人口不多而地域廣闊時，自然資本不那么引人注意，但是現在就不一樣了。環(huán)境本身是一種商品，并且必須被看作是一種稀缺資源。如果有人把CO2排到大氣中，是應該支付代價的。如果我們不能理解這一觀念，資本主義將失敗。
6.不采取行動會比采取行動付出更多代價。美國人正以錯誤的方式尋求減排的前景。不要以為減少排放會破壞經濟，人們應該認識到減少排放的步驟會在將來創(chuàng)造高質量的就業(yè)機會。如果不采取行動則代價要大得多。我們的社會能忍受多少次卡特琳娜爬風、大西洋沿岸的干旱和加州海岸帶干旱地區(qū)的大火?
7.單靠技術不能解決問題。美國人相信科學技術總能幫我們解決問題。從曼哈頓計劃、綠色革命到讓人登上月球，技術總能達到目的。在使人們脫離依賴化石燃料時代的過渡中技術肯定能起巨大作用。但是如何組織這么龐大的人口拯救地球肯定是一項最大的挑戰(zhàn)。美國必須準備好提供領先、同情和鼓勵迎接這一挑戰(zhàn)。這將需要不僅改變思想，還要改變心態(tài)。(作者是該雜志的主編。)
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